鲜红色的绯牡丹、金黄色的山吹等，是人工选育的变异体，自身叶绿体不能自养，嫁接在根系发达的绿色砧木上，依靠砧木提供充足的养分，才能正常的生长发育。
有些种类因病虫害或机械损伤，引起根系或植株局部腐烂，应及时将腐烂部分切除，将健康部分嫁接在壮实的砧木上，以使植株得救。
嫁接也是促进生长发育，提高观赏价值的一种手段。一些强刺的种类接在健壮的三棱箭上，可使硬刺宽长和球体雄壮。一些多花种类，通过嫁接可以提早开出更美的花；把绯牡丹接在带叶的仙人掌上，如刺虎砧木上，构成绿树红果，别具一格。
嫁接还是加速繁殖的重要办法。把需要繁殖的种类嫁接在健壮的砧木上，待成活后去掉顶心，可促使其迅速萌发仔球。有些种类切顶后，仔球就会从切口的愈伤组织上不断生出。