白茅和芦苇其实存在很多区别，白茅花序较小，其小穗长5mm，有着窄线形的叶子，呈内卷带有白粉和柔毛，茎干较短，实心根入药可凉血止血;芦苇花序较大，小穗长12mm，叶片为披针状线形，茎干较高，空心根入药可清热止呕。
1、花朵不同
白茅
白茅和芦苇在花朵上存在区别，白茅的花朵呈现为圆锥形，花序相对要小，长宽分别为20cm和3cm，有着5mm左右长的小穗;而芦苇花朵也是圆锥形，花序相对大，长宽分别在20～40cm和10cm左右，有着12mm长的小穗。
2、叶片不同
芦苇
叶片上也可对白茅和芦苇实行区分，白茅的叶片是窄线形的，有着1～3cm左右的长度，呈现内卷的姿势，并且顶端较尖为刺状，上面有白粉和柔毛;芦苇有着披针状线形的叶片，顶端也较尖但为丝型，在其基部不存在柔毛。
3、茎干不同
白茅
在白茅和芦苇的区别中它们还有着茎干上的区别，白茅生长的相对矮小，其茎干长度在30～80cm之间，并且分为1～3节存在，而芦苇较高，其茎干长度在1～3米左右，节数也在20节左右，很好对其实行区分。
4、功效不同
其实白茅和芦苇的根部都可入药，但其功效存在区别。白茅的根是实心的，入药有着凉血止血、利尿通淋等功效;而芦苇的根则是空心的，将其入药可清热止呕，对于肺热咳嗽、胃热呕吐等症状有很好治疗效果。