一般养花者，主要是靠目测法，即用眼睛观察叶片外形来判断花卉是否缺少某种微量元素。目测时要留意观察症状出现的部位，如缺少多种元素都能引起叶片变黄，但根据其在叶片上的发病部位可诊断出是缺少哪一种或几种元素。
如果症状先从老叶发生，是缺少氮、钾、镁、锌的表现。老叶变黄后如果没有斑点，则是缺氮；有斑点，可能是缺钾、镁、锌。
如果症状先从新叶发生，则是缺铁、硫、钙、锰、硼等的表现。新叶变黄时如果很容易出现顶芽枯死，可能是缺硼或缺钙，而缺铁、硫、锰时则顶芽不枯死。
缺素症的预防和治疗：一是及时实行根外追肥，喷施0.1｛bf｝~0.3｛bf｝全元素的复合化肥。二是对症下药，如发生缺铁黄化病时，除换盆时选用酸性或微酸性培养土外，还需施0.2｛bf｝~1｛bf｝的硫酸亚铁或矾肥水。三是在花卉生长发育期间增施充分腐熟的有机肥，改善土壤理化性质。